BERLÍN: Con el clima extremo matando a más de 150 personas en Europa y un calor abrasador en partes de América del Norte, el debate sobre el cambio climático se ha vuelto más feroz en las últimas semanas.
Pero, ¿se puede realmente culpar al calentamiento global por estos eventos aislados y muy diferentes en diferentes partes del mundo?
Según Jean Jouzel, climatólogo y ex vicepresidente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), existe un vínculo “plausible”, aunque aún no se ha probado.
“Desafortunadamente, estamos en las primeras etapas del calentamiento global y lo que nos espera será aún peor”, dijo a la AFP.
“No debemos engañarnos a nosotros mismos diciendo que el cambio climático se limita a unos pocos desastres aislados oa una región o período de tiempo”.
En Europa, masas de aire cargadas de agua fueron bloqueadas a gran altura por las bajas temperaturas, lo que las llevó a estancarse durante cuatro días en la región y arrojar torrentes de lluvia, dijo Jouzel.
“El fenómeno es familiar para los meteorólogos, pero han pasado 100 años desde la última vez que ocurrió en esta escala”, dijo.
Lluvia enorme
“En solo dos días, la región vio la misma cantidad de lluvia que normalmente experimentaría en dos o tres meses, el tipo de evento que a veces se puede ver en climas mediterráneos en otoño, pero no en estas latitudes”.
Los científicos ahora tendrán que analizar el evento para determinar con precisión por qué sucedió, dijo.
“La ciencia lleva tiempo, pero creo que pronto tendremos una respuesta”, dijo.
En cuanto a si el calentamiento global fue el responsable directo de la catástrofe, el experto dijo: “Tenemos nuestras sospechas, pero no son hechos científicos. Tenemos que tomarnos el tiempo para analizar el evento”.
Por otro lado, el IPCC viene pronosticando desde hace algún tiempo una intensificación de eventos extremos de este tipo, particularmente lluvias, señala.
“Los científicos ya han observado un fuerte aumento en las precipitaciones extremas durante los últimos 20 años, particularmente en el Mediterráneo”, dijo.
‘No está a la altura de la tarea’
Está claro que si se evapora más agua porque hace más calor, eso técnicamente conducirá a más precipitaciones y más episodios de lluvias violentas “.
Existe un riesgo real de que eventos como este aumenten en los próximos años y décadas, cree Jouzel.
Si la temperatura de la Tierra aumenta en tres o cuatro grados, eventos como sequías, olas de calor e inundaciones se volverán más frecuentes e intensos, dijo.
Tener la infraestructura adecuada para hacer frente a tales eventos será la única forma de evitar la tragedia humana, como los efectos devastadores de las recientes temperaturas de 50 grados Celsius (122 grados Fahrenheit) en Canadá.
“No creo que haya suficiente conciencia y no estoy seguro de que la gente comprenda la gravedad del problema. Los responsables políticos, en particular, no están a la altura”, dijo Jouzel.