LONDRES: Un esquema de carga vial dirigido a los autos más contaminantes en Londres podría expandirse para cubrir toda el área metropolitana de la capital británica, dijo el viernes el alcalde de la ciudad.
La Asamblea de Londres introdujo una zona de emisiones ultrabajas (ULEZ) en abril de 2019, obligando a los propietarios de vehículos más contaminantes a pagar 12,50 libras (17,20 dólares) al día para conducir en el centro de la ciudad.
Esta zona se amplió el año pasado para abarcar un área mucho más grande, entre las carreteras orbitales norte y sur, que alberga a casi cuatro millones de residentes.
Sadiq Khan dijo el viernes que había pedido a Transport for London consultar sobre la expansión del esquema ULEZ en todo Londres en 2023 “para hacer de Londres una ciudad más verde, saludable y menos congestionada”.
La población del Gran Londres es de alrededor de nueve millones de personas.
“El triple desafío de abordar la contaminación atmosférica tóxica, la emergencia climática y la congestión significa que debemos reducir aún más las emisiones de los vehículos en Londres”, dijo Khan.
“Simplemente no tenemos tiempo que perder. Todavía hay demasiada contaminación tóxica del aire que daña permanentemente los pulmones de los jóvenes londinenses y provoca miles de muertes cada año, con la mayor cantidad de muertes atribuibles a la contaminación del aire en los distritos exteriores de Londres”. .
“Al sopesar las diferentes opciones, el aumento del costo de vida fue una consideración clave para mí… No estoy dispuesto a pedirle a la gente que pague más a menos que esté absolutamente convencido de que está justificado para salvar vidas”, agregó.
Polémico
La oficina de Khan afirmó que la expansión reduciría las emisiones de dióxido de nitrógeno entre 285 y 330 toneladas, las emisiones de dióxido de carbono entre 135.000 y 150.000 toneladas y la cantidad de “automóviles más contaminantes en las carreteras de Londres” entre 20.000 y 40.000 por día.
La contaminación del aire provocó alrededor de 1000 ingresos hospitalarios anuales por asma y afecciones pulmonares graves en Londres entre 2014 y 2016, según un informe de 2019.
Un forense dictaminó en 2020 que la contaminación del aire hizo una “contribución material” a la muerte de una niña londinense de nueve años en 2013, la primera vez en Gran Bretaña que la contaminación del aire figuraba oficialmente como causa de muerte.
Algunos se opusieron a la expansión anterior de ULEZ, argumentando que es un “impuesto” a los conductores más pobres que menos pueden permitirse el lujo de reemplazar sus vehículos contaminantes y que afectaría a las pequeñas empresas.
El cargo se aplica a automóviles, motocicletas, camionetas pequeñas y minibuses y se basa en sus emisiones declaradas en lugar de la antigüedad.
Los automóviles de gasolina registrados por primera vez después de 2005 y los automóviles diésel después de septiembre de 2015 generalmente cumplen con los estándares de ULEZ y están exentos.
Aquellos que conducen un vehículo en el centro de la ciudad en los momentos más concurridos también tienen que pagar un cargo por congestión de £ 15, una medida introducida por primera vez en 2003.