Los hallazgos se suman a la creciente evidencia de las consecuencias para la salud de la contaminación del aire por la extracción y refinación de petróleo.
Tipos de riesgo de cáncer
La revisión identificó un mayor riesgo de mesotelioma, melanoma cutáneo, mieloma múltiple y cánceres de próstata y vejiga urinaria y, a la inversa, menor riesgo de cánceres de esófago, estómago, colon, recto y páncreas.
El trabajo petrolero en alta mar se asoció con un mayor riesgo de cáncer de pulmón y leucemia.
Vivir cerca de instalaciones petroleras también se asoció con un mayor riesgo de leucemia infantil.
Los científicos de la Subdivisión de Epidemiología del Medio Ambiente y el Estilo de Vida de la agencia llevaron a cabo 41 estudios de cohortes, 14 estudios de casos y controles y dos estudios transversales para compilar su revisión.
Sus hallazgos se han publicado en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública.
Se necesita más investigación
Los autores señalan que se necesitan más estudios sobre el efecto de la exposición al petróleo y sus derivados más cercanos (por ejemplo, benceno) para identificar cómo modifican el riesgo de cáncer.
En particular, existe la necesidad de estudios específicos en áreas poco investigadas de alta producción de petróleo con exposiciones presuntamente más altas.
Los científicos argumentan que la mejor manera de avanzar puede ser un consorcio internacional para orientar nuevos estudios en África, Oriente Medio y Asia, con el fin de armonizar cómo se llevan a cabo los estudios y cómo se evalúa la exposición.