Stan Swamy, que tenía 84 años, fue encarcelado en octubre pasado por cargos de terrorismo que la relatora especial de la ONU que destacó el trabajo de los defensores de los derechos humanos en todo el mundo, Mary Lawlor, insistió en que fueron fabricados.
El sacerdote jesuita enfrentó hostigamiento y repetidos interrogatorios en prisión y murió bajo custodia el 5 de julio, a pesar de las solicitudes de su liberación debido a que su salud se deterioró, dijo.
En un comunicado, la Sra. Lawlor explicó que el padre Swamy “había dedicado gran parte de su vida a defender los derechos de los pueblos indígenas y la minoría adivasi” y que su muerte “seguirá siendo una mancha para siempre en el historial de derechos humanos de la India”.
Dijo que ella y otros expertos independientes de la ONU se habían acercado a las autoridades indias con sus preocupaciones sobre el caso.
‘No hay excusas ‘
Según la Sra. Lawlor, la enfermedad del sacerdote le provocó fuertes temblores en ambas manos y grandes dificultades para comer, beber y lavarse.
En noviembre del año pasado, ella dijo que sus solicitudes de pajita y ropa abrigada de invierno fueron denegadas y que contrajo COVID-19 en prisión.
“No hay excusa, nunca, para que un defensor de derechos humanos sea calumniado como terrorista, y no hay razón para que muera de la forma en que el Padre Swamy murió, acusó y detuvo, y le negó sus derechos”, dijo el Relator Especial.
Récord distinguido
El padre Swamy, originario de la provincia de Jamshedpur, estado de Jharkhand, fue el fundador de Bagaicha, un centro de formación e investigación social en Ranchi, Jharkhand.
Lleva decenios trabajando para proteger los derechos de los pueblos indígenas de la minoría adivasi y la minoría dalit, en particular las violaciones que implican el desplazamiento forzado y la adquisición ilegal de tierras.
“Sabemos que los defensores que trabajan por el medio ambiente, la tierra o los derechos de los pueblos indígenas se encuentran entre los más vulnerables a ser atacados”, subrayó la Sra. Lawlor.
Según el relator de la ONU, el caso del padre Swamy debería recordar a todos los estados que los defensores de los derechos humanos y todos los detenidos sin una base jurídica suficiente deberían ser puestos en libertad.
Los Relatores Especiales son parte de lo que se conoce como los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos y trabajan de manera voluntaria. No son personal de la ONU ni reciben salario. Son independientes de cualquier gobierno u organización y sirven únicamente a título individual.