Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), las campeonas, todas mujeres, fueron elegidas por su impacto y liderazgo en el avance de acciones audaces en nombre de las personas y el planeta.
“Estos Campeones de la Tierra inspiran, defienden, movilizan y actúan para abordar los mayores desafíos ambientales de nuestro tiempo, incluida la protección y restauración de los ecosistemas”, dijo la agencia en un comunicado.
Abanderados medioambientales
El premio Campeones de la Tierra es el mayor honor ambiental de la ONU.
El premio de este año reconoce a los galardonados en cuatro categorías: inspiración y acción, liderazgo político, visión empresarial y ciencia e innovación.
Para los premios de 2021, el PNUMA recibió un número récord de nominaciones de todo el mundo.
La directora ejecutiva de la agencia, Inger Andersen, dijo que los perfiles de los ganadores “demuestran que todos podemos contribuir”.
“Cada acto de la naturaleza cuenta. Todo el espectro de la humanidad tiene una responsabilidad global y una gran oportunidad.“, ella dijo.
“Las campeonas de este año son mujeres que no solo nos inspiran, sino que también nos recuerdan que tenemos en nuestras manos las soluciones, el conocimiento y la tecnología para limitar el cambio climático y evitar el colapso ecológico”.
Acción de conducción
Primera Ministra Mia Mottley de Barbados fue honrada en la categoría de Liderazgo en Políticas por su “voz poderosa” por un mundo sostenible que viene del sur global, lo que constantemente genera la alarma sobre la vulnerabilidad de los pequeños Estados insulares en desarrollo.
El PNUMA llama al Primer Ministro “Una fuerza impulsora” para la acción climática en la región de América Latina y el Caribe, la primera región en acordar el Plan de Acción para la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas.
Bajo su liderazgo, Barbados ha adoptado ambiciosos objetivos de energía renovable, comprometiéndose con un sector de transporte y electricidad libre de combustibles fósiles para 2030.
Al mismo tiempo, el país está implementando numerosos proyectos de conservación y restauración, desde bosques, pasando por ciudades, hasta la costa y el océano. También copreside el Grupo de líderes mundiales de One Health sobre resistencia a los antimicrobianos.
Las mujeres del mar de Melanesia, de Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón, fueron reconocidos en la categoría Inspiración y Acción. El grupo capacita a mujeres locales para monitorear y evaluar los impactos del blanqueamiento generalizado de los corales en algunos de los arrecifes más amenazados del mundo utilizando ciencia y tecnología marinas.
Gladys Kalema-Zikusoka, de Uganda, recibió el máximo honor en la categoría de Ciencia e Innovación. Fue la primera veterinaria de vida silvestre de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda y es una autoridad mundial reconocida en primates y enfermedades zoonóticas.
Como directora ejecutiva y fundadora de Conservation Through Public Health (CTPH), lidera la implementación de tres programas estratégicos integrados.
Finalmente, Maria Kolesnikova, de la República Kirguisa, fue distinguida en la categoría Visión Empresarial. Es activista ambiental, defensora de la juventud y directora de MoveGreen, una organización que trabaja para monitorear y mejorar la calidad del aire en Asia Central.
Bajo la dirección de Kolesnikova, la organización desarrolló una aplicación llamada AQ.kg, que recopila datos, cada 20 minutos de las dos ciudades más grandes de Kirguistán, Bishkek y Osh, sobre la concentración de contaminantes en el aire, incluyendo PM2.5, PM10 y dioxido de nitrogeno.
Restauración de ecosistemas
Los premios de este año destacan la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas, que se extiende hasta 2030, coincidiendo con la fecha límite para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Según el PNUMA, al detener y revertir la degradación de los ecosistemas terrestres y acuáticos, el mundo puede prevenir la pérdida de un millón de especies en peligro de extinción.
Los científicos dicen Restaurar solo el 15% de los ecosistemas en áreas prioritarias y mejorar los hábitats puede reducir las extinciones en un 60%.
Desde su fundación en 2005, el premio Campeones de la Tierra ha distinguido a 101 galardonados, incluidos 25 líderes mundiales, 62 personas y 14 organizaciones.