“Nicaragua no debe criminalizar prácticas legítimas como la participación en protestas pacíficas”, dijo Mary Lawlor, relatora especial de la ONU sobre la situación de los defensores de derechos humanos.
Una nueva ola de ataques y arrestos se produjo tras el tercer aniversario de protestas generalizadas que estallaron en abril de 2018, por las reformas planificadas de la seguridad social y la falta de respuesta estatal a un incendio en la Reserva Natural Indio Maíz. La violenta represión por parte de las fuerzas de seguridad de los manifestantes provocó más disturbios.
“El Estado debe abstenerse de iniciar procesos penales con base en cargos genéricos o desproporcionados”, dijo.
Agresiones, malos tratos
El aniversario de abril ha sido a menudo un punto álgido, incluso en el caso de Celia Cruz, una mujer trans y defensora de los derechos humanos, que fue detenida el 21 de abril del año pasado tras las protestas en Ometepe, una isla en el lago de Nicaragua.
A pesar de identificarse como mujer, la Sra. Cruz fue retenida en una prisión para hombres, lo que la expuso a agresiones sexuales y violencia verbal. Fue puesta en libertad más de un año después, el 25 de abril.
El experto de la ONU también llamó la atención sobre John Christopher Cerna Zúñiga, otro defensor que, según informes, ha sufrido malos tratos en prisión.
El líder estudiantil fue arrestado en febrero de 2020 y sentenciado a 12 años de prisión por cargos supuestamente inventados de tráfico de drogas, con el objetivo de evitar que trabaje como defensor de derechos humanos.
Los informes recibidos indican que ambos fueron maltratados en prisión, se les negó atención médica, fueron agredidos y agredidos sexualmente.
Además, las personas que protestan contra el Gobierno son recluidas en celdas de máxima seguridad con mayor vigilancia, registros y aislamiento.
Buscando respuestas
Los defensores de los derechos humanos de Nicaragua todavía están tratando de obtener justicia y reparación para las personas asesinadas durante las protestas de 2018, que Lawlor calificó de particularmente importantes antes de las elecciones generales programadas para noviembre.
“Nicaragua debe redoblar sus esfuerzos para garantizar el derecho de los defensores de derechos humanos a la reunión pacífica y el derecho a defender los derechos”, dijo.
“El trabajo de los defensores es más fundamental que nunca. Su papel en la protección de los derechos humanos y la asistencia a las poblaciones vulnerables debe ser protegido, no socavado ”, agregó el Relator Especial.
Ella está en contacto con las autoridades nicaragüenses sobre este tema.
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Los relatores especiales son nombrados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU con sede en Ginebra para examinar e informar sobre un tema específico de derechos humanos o la situación de un país. Sus cargos son honorarios y no se les paga por su trabajo.