NUEVA YORK: El ex policía Eric Adams, quien luchó contra la discriminación racial dentro de la policía, fue elegido el martes próximo alcalde de Nueva York y se convertirá en el segundo afroamericano en liderar la ciudad más grande de Estados Unidos.
Asumirá el cargo en enero, con la tarea de dirigir la recuperación económica de la metrópoli después de la pandemia, que ha matado a más de 34.000 residentes y ha cerrado cientos de miles de negocios.
La victoria de Adams culmina un aumento notable desde sus inicios en la pobreza, que incluía hacer recados para una pandilla cuando era adolescente antes de que una golpiza de los agentes de policía lo impulsara a unirse al NYPD y reformarlo desde adentro.
“Esta noche he cumplido mi sueño y con todo mi corazón voy a eliminar las barreras que les impiden lograr el suyo”, dijo el demócrata centrista de 61 años a sus seguidores en su fiesta de la victoria en Brooklyn.
Adams había sido el gran favorito para derrotar al rival republicano y luchador contra el crimen voluntario Curtis Sliwa en el bastión del voto liberal donde los demócratas registrados superan en número a los republicanos por siete a uno.
Las cadenas de televisión estadounidenses, incluidas NBC y CBS, convocaron la carrera poco después de que cerraran las urnas a las 9 pm.
Los primeros resultados no oficiales publicados por la Junta Electoral de la ciudad de Nueva York sugirieron que Adams ganaría más del 70 por ciento de los votos y Sliwa, un presentador de radio de derecha de 67 años y fundador del grupo de prevención del crimen Guardian Angels, rápidamente admitió.
Ser alcalde de Nueva York a menudo se describe como el trabajo más difícil en los Estados Unidos después de presidente.
Adams, quien le da crédito al veganismo por revertir su diagnóstico de diabetes de 2016, sucederá al impopular progresista Bill de Blasio, cuyo segundo y último mandato finaliza el 31 de diciembre.
Como alcalde de más de ocho millones de personas, supervisará el mayor presupuesto municipal de Estados Unidos y su mayor fuerza policial y sistema de escuelas públicas.
El moderado derrotó a rivales progresistas en las primarias demócratas de junio al comprometerse a tomar medidas enérgicas contra los delitos violentos que se dispararon durante la pandemia.
Prometió abordar las desigualdades de riqueza y también reformar el sistema educativo.
Adams también tendrá que lidiar con una grave falta de viviendas asequibles, los efectos de eventos climáticos más extremos en la infraestructura chirriante de Nueva York y el caos violento en la famosa prisión de Rikers Island.
“Si no educan, van a encarcelar y no queremos encarcelar a nuestros jóvenes”, dijo en su discurso de victoria.
Uno de sus actos de equilibrio más difíciles será tratar de reformar las prácticas policiales mientras se mantiene al lado de una fuerza fuertemente sindicalizada que siente que ha sido subestimada durante la era de Blasio.
Adams se opone a retirar fondos a la policía y no ha pedido impuestos más altos para los residentes ricos, lo que lo pone en desacuerdo con la izquierda estadounidense.
Reforma policial
Nacido en 1960, Adams se crió en una familia numerosa que vivía en un barrio de clase trabajadora de Queens. Su madre era limpiadora y su padre era carnicero.
Cuando tenía 15 años, dos oficiales de la policía de Nueva York lo patearon repetidamente en la ingle después de que lo arrestaron por allanamiento de morada.
Eso provocó su determinación de unirse a la policía de Nueva York y entró en la fuerza a mediados de la década de 1980, cumpliendo 22 años y ascendiendo para convertirse en capitán.
En 1995, cofundó “100 Blacks in Law Enforcement Who Care”, un grupo de defensa diseñado para luchar contra el racismo en la policía y que todavía existe en la actualidad.
En 2006, Adams se retiró y ganó las elecciones al Senado del estado de Nueva York. Sirvió hasta 2013, cuando fue elegido presidente del condado de Brooklyn, proporcionando un trampolín para sus ambiciones de alcalde.
Adams se convertirá en el 110º alcalde de Nueva York. Su primer alcalde negro, David Dinkins, sirvió de 1990 a 1993, hace casi 30 años.
“Estoy abrumado. Esta vez está atrasada”, dijo el votante de Adams, Jakwan Rivers, quien es negro.