Unas mil víctimas de la trata de personas han sido identificadas en Burundi desde 2017, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU.
Elisabeth (no es su nombre real) es una de las afortunadas. Sobrevivió a la terrible experiencia y recibió ayuda de la OIM para regresar a su hogar en Burundi.
Contó su historia por primera vez al personal de la OIM, antes del Día Mundial contra la Trata de Personas, que se celebra anualmente el 30 de julio.
“Mis padres se separaron antes de que yo naciera y mi madre se volvió a casar estando embarazada de mí. Pero su nuevo esposo le dijo que me dejara con mis abuelos porque yo no era su verdadera hija.
La vida era difícil con mis abuelos, no había comida para comer. Decidí irme y quedarme con un amigo. Allí escuché sobre una mujer en el pueblo que podría llevarme a través de la frontera hacia Tanzania, donde podría trabajar.
Sabía que no conseguiría dinero allí, pero eso significaba comida en la mesa y una cama. La mujer que me trajo de Burundi empezó a pedirme que robara plátanos de las propiedades de los vecinos y me amenazó con echarme si me negaba.
Otra familia de la aldea dijo que podía ir a trabajar a la casa de su amigo.
Nuevo ‘marido’
Me llevaron a una nueva familia que me presentó a un hombre que me dijeron que sería mi nuevo esposo. Me negué y les dije que ‘no vine aquí para casarme’. Se rieron y me llevaron a un bar cercano. Seguí adelante porque no tenía adónde ir, pero no bebí.
Regresamos por la noche y me dijeron que podía dormir en la casa del hombre de al lado. Cuando me negué, sugirieron que una de sus chicas podía acompañarme, pero era una trampa. El hombre le pidió a la chica que le trajera una cerveza y en cambio ella cerró la puerta desde afuera, dejándome a solas con él.
‘Incluso si te niegas a casarte conmigo, ya pagué tu dote en cervezas esta noche’, me dijo.
‘No tengo edad suficiente para ser mujer’, le dije. Tenía 11 o 12 años en ese momento.
La gente ‘no hizo nada’
Traté de luchar tan duro como pude, pero me debilité. Grité pero nadie hizo nada. La gente podía oír y saber lo que estaba pasando, pero no hicieron nada. Finalmente, me dominó y luego me violó.
Después de violarme, me dijo que aún era una niña y me echó afuera para dormir. Tuve algo de dolor después del acto, pero pasó. Esta es la primera vez que se lo cuento a alguien. Tenía miedo de decir algo antes.
Iba de casa en casa, quedándome con quien me acogiera. Algunos rechazaron mi oferta de trabajo doméstico porque era menor de edad. Otros me ofrecieron 30.000 chelines tanzanos (13 dólares) al mes, pero nunca los recibí.
Después de violarme, me dijo que aún era una niña y me echó afuera para dormir.
Cada vez que lo pedía, respondían ‘más tarde’, ‘en otro momento’ o ‘¿cómo crees que pagamos tu comida y tu cama? Eso ya es dinero ‘.
De víctima a sobreviviente
Finalmente, algunos vecinos llamaron a una asociación llamada Kiwohede que ayuda a niños como yo. Me llevaron a su refugio hasta que llegó la OIM y me ayudaron a encontrar a mi familia y llevarme a casa en Burundi.
Ahora tengo 16 años, demasiado mayor para entrar a la escuela primaria, pero estoy recibiendo formación en corte y confección hasta que sea mayor de edad para trabajar. Espero poder ser realmente bueno en eso y convertirme en una persona independiente con esta profesión ”.