“Esta fue mi primera misión de campo en Burkina Faso y visité Kaya, a unos 100 kilómetros al noreste de la capital, Uagadugú; Dori, que es la capital de la región del Sahel, en la frontera con Níger y Mali; y Djibo, una ciudad en el norte del país.
Todas las personas que conocimos nos hicieron las mismas preguntas: ¿podemos conseguir trabajo? ¿Podemos recuperar nuestra dignidad y volver a nuestra vida normal? ¿Podemos convertirnos en los actores de nuestro futuro? ¿Puedes ayudarnos a volver a una vida normal?
Dar a las mujeres y a los jóvenes un asiento en la mesa
Las mujeres constituyen la mitad de la población y más de las tres cuartas partes de la población del país tienen menos de 35 años. Sin embargo, son notoriamente ausentes en la toma de decisiones.
Me propuse hablar con las mujeres y les pregunté si pueden ayudar a resolver problemas de larga data y detener la violencia. “Sí, es cierto”, dijeron. “Si les decimos a nuestros maridos, a nuestros hijos, a nuestros hermanos, que dejen de pelear, que detengan la violencia, nos van a escuchar y necesitamos encontrar un espacio para que eso suceda, para que tengamos un asiento en la mesa.”
Mi segunda pregunta fue: ‘¿Qué puedo hacer? ¿Qué podemos hacer como Naciones Unidas para ayudarlo? Respondieron que querían encontrar sus propias soluciones, pero pidieron ayuda para educar a los hombres para cambiar algunas de las formas tradicionales y culturales de hacer las cosas.
Contribuir a las soluciones, no hacer daño
Durante la crisis, los servicios de educación y salud han sido particularmente vulnerables a los grupos no estatales violentos y muchos han cerrado, lo que ha agravado la situación.
Pero he visto que la ONU y nuestros socios están teniendo un efecto positivo, desde la distribución de alimentos hasta las actividades extraescolares, el apoyo psicosocial, los centros de nutrición y los centros de salud.
Nuestra estrella debe ser asegurarnos de que contribuimos a las soluciones y no dañamos. No podemos ver a las comunidades vulnerables solo como víctimas, sino también como actores involucrados en la búsqueda de una solución a los problemas humanitarios.
Necesitamos escucharlos y llevar sus voces a todo el espectro de discusiones. Y debemos ser la voz de los que no tienen voz, de manera constructiva.
Hay esperanza
FAO / Pissang Tchangai
Barbara Manzi, Coordinadora Residente de la ONU en Burkina Faso, con agricultoras en Djibouti. (Archivo 2019)
Mi mensaje para las personas fuera de Burkina Faso, incluidos los donantes y los socios para el desarrollo, es que hay esperanza, a pesar de todas las cosas terribles que están sucediendo, y creo que tenemos la responsabilidad colectiva de asegurarnos de que esta esperanza no se desvanezca.
Necesitamos estar preparados para algunos contratiempos. Es probable que suceda, considerando la situación, pero esto no debe desanimarnos de seguir centrándonos en las personas, tratando de llevarlas a la vanguardia de las discusiones, apoyando al Estado en lo que están haciendo y asegurando que todos los niveles del están involucrados los sistemas comunitarios tradicionales.
Creo que tengo mucha suerte de estar en esta posición. No es un trabajo fácil, pero es un trabajo que me encanta porque veo todo el espectro del trabajo que está haciendo la ONU y cómo se puede utilizar mejor el sistema para servir a las personas necesitadas ”.