KABBUL: El grupo Daesh reclamó un ataque con cohetes en el aeropuerto de Kabul el lunes, mientras las tropas estadounidenses se apresuraban a completar su retirada de Afganistán y evacuar a los aliados bajo la amenaza de más violencia.
El presidente Joe Biden fijó el martes como fecha límite para retirar todas las fuerzas estadounidenses de Afganistán, poniendo fin al conflicto militar más largo de su país, que comenzó como represalia por los ataques del 11 de septiembre.
El regreso de los talibanes, que fueron derrocados en 2001 pero recuperaron el poder hace quince días, provocó un éxodo de personas aterrorizadas a bordo de los vuelos de evacuación dirigidos por Estados Unidos.
Esos vuelos, que han sacado a más de 122.000 personas del aeropuerto de Kabul, finalizarán oficialmente el martes cuando se retire el último de los miles de soldados estadounidenses.
Las fuerzas estadounidenses ahora se concentran principalmente en volar ellos mismos y los diplomáticos estadounidenses de manera segura.
El grupo regional Daesh, rivales de los talibanes, representa la mayor amenaza para la retirada, luego de llevar a cabo un atentado suicida frente al aeropuerto a fines de la semana pasada que se cobró más de 100 vidas, incluidas las de 13 soldados estadounidenses.
Luego, el lunes, afirmaron haber disparado seis cohetes contra el aeropuerto. Un funcionario talibán dijo que el ataque fue interceptado por los sistemas de defensa antimisiles del aeropuerto.
Mientras tanto, Estados Unidos dijo que había llevado a cabo un ataque aéreo el domingo por la noche en Kabul contra un coche bomba preparado por Daesh.
‘No podemos dormir’
La Casa Blanca confirmó que había habido un ataque con cohetes dirigido al aeropuerto, pero dijo que las operaciones de transporte aéreo allí fueron “ininterrumpidas”.
“El presidente … ha reconfirmado su orden de que los comandantes redoblen sus esfuerzos para priorizar hacer lo que sea necesario para proteger a nuestras fuerzas en el terreno”, dijo el comunicado de la Casa Blanca.
Un fotógrafo de la AFP tomó el lunes imágenes de un automóvil destruido con un sistema de lanzamiento aún visible en el asiento trasero.
Un funcionario talibán en el lugar dijo que creía que se habían disparado cinco cohetes.
Un presunto ataque con un avión no tripulado estadounidense había golpeado el automóvil, a unos dos kilómetros (1.2 millas) del aeropuerto.
Si bien no hubo informes de muertes o daños en el aeropuerto por los ataques con cohetes, causaron una mayor ansiedad en los lugareños ya traumatizados por años de guerra.
“Desde que los estadounidenses tomaron el control del aeropuerto, no podemos dormir bien”, dijo a la AFP Abdullah, que vive cerca del aeropuerto y solo dio un nombre.
“Son disparos de armas, cohetes, sirenas o sonidos de enormes aviones lo que nos perturba. Y ahora que están siendo atacados directamente, pueden poner nuestras vidas en peligro”.
‘Pérdida potencial de vidas inocentes’
Estados Unidos dijo que el ataque aéreo del domingo por la noche había eliminado otra amenaza de los militantes de Daesh.
Sin embargo, también puede haber matado a civiles.
“Estamos al tanto de informes de víctimas civiles después de nuestro ataque contra un vehículo en Kabul hoy”, dijo el capitán Bill Urban, portavoz del Comando Central de Estados Unidos, en un comunicado.
“Nos entristecería profundamente cualquier posible pérdida de vidas inocentes”.
En los últimos años, el capítulo regional de Daesh ha sido responsable de algunos de los ataques más mortíferos en esos países.
Han masacrado a civiles en mezquitas, plazas públicas, escuelas e incluso hospitales.
El atentado suicida con bomba de la semana pasada en el aeropuerto provocó la peor cifra de muertos en un solo día para el ejército estadounidense en Afganistán desde 2011.
La amenaza del EI ha obligado a las fuerzas armadas estadounidenses y los talibanes a cooperar para garantizar la seguridad en el aeropuerto de una manera impensable hace solo unas semanas.
Los talibanes ya han comenzado a apoderarse de áreas desocupadas por las fuerzas estadounidenses.
Líder talibán
Los talibanes han prometido un tipo de gobierno más suave en comparación con su primer período en el poder, que el ejército estadounidense terminó porque el grupo dio refugio a Al-Qaeda.
Pero muchos afganos temen que se repita la interpretación brutal de la ley islámica por parte de los talibanes, así como represalias violentas por trabajar con ejércitos extranjeros, misiones occidentales o el anterior gobierno respaldado por Estados Unidos.
Los aliados occidentales han advertido que muchos miles de afganos en riesgo no han podido subirse a los vuelos de evacuación.
El domingo, los talibanes revelaron que su líder supremo, Hibatullah Akhundzada, estaba en el sur de Afganistán y planeaba hacer una aparición pública.
“Está presente en Kandahar”, dijo el portavoz talibán Zabihullah Mujahid, refiriéndose al lugar de nacimiento espiritual del movimiento.