Al pedir una reforma urgente de las políticas y prácticas actuales de búsqueda y rescate “que con demasiada frecuencia roban a los migrantes sus vidas, su dignidad y sus derechos humanos fundamentales”, dijo que “la verdadera tragedia” es que gran parte del sufrimiento y la muerte en el mar se pueden prevenir.
“Cada año, la gente se ahoga porque la ayuda llega demasiado tarde o nunca llega. Aquellos que son rescatados a veces se ven obligados a esperar días o semanas para desembarcar de manera segura o, como ha sido el caso cada vez más, son devueltos a Libia que, como se ha subrayado en innumerables ocasiones, no es un puerto seguro debido al ciclo de violencia ”, dijo la Sra. Bachelet.
Derechos y dignidad en riesgo
La Oficina del Alto Comisionado, ACNUDH, ha publicado un informe en el que las pruebas indican que la falta de protección de los derechos humanos de los migrantes en el mar “no es una anomalía trágica, sino más bien una consecuencia de decisiones y prácticas políticas concretas de las autoridades libias, la Unión Europea Estados e instituciones miembros (de la UE) y otros actores que se han combinado para crear un entorno en el que la dignidad y los derechos humanos de los migrantes están en peligro “.
A pesar de una caída significativa en el número total de migrantes que llegan a Europa a través de la ruta del Mediterráneo central en los últimos años, el ACNUDH dijo que cientos de personas continúan muriendo, con al menos 632 muertes registradas en lo que va de año.
Los migrantes que han sido rescatados también sufren. Algunos permanecen atrapados durante días o semanas a bordo de embarcaciones que no son adecuadas para el alojamiento a largo plazo. La situación se ha agudizado en la pandemia de COVID-19, según el informe, con algunos migrantes obligados a ponerse en cuarentena en el mar. Otros desafíos les aguardan en tierra, incluidas las condiciones de recepción inadecuadas, así como el riesgo de detención obligatoria, prolongada o arbitraria.
Reducción de las operaciones de rescate
El informe señaló que la UE y sus Estados miembros han reducido significativamente las operaciones de búsqueda y salvamento marítimos, mientras que las ONG humanitarias han sido bloqueadas para llevar a cabo este trabajo. Además, las embarcaciones comerciales privadas evitan cada vez más ayudar a los migrantes en peligro debido a retrasos y obstáculos para llevarlos a un puerto seguro.
Las autoridades fronterizas y marítimas de la UE han animado a la Guardia Costera de Libia a asumir una mayor responsabilidad en las operaciones de búsqueda y salvamento en aguas internacionales. Sin embargo, el ACNUDH dijo que esto ha ocurrido “sin la debida diligencia y las salvaguardias suficientes en materia de derechos humanos”, lo que ha provocado un aumento de las intercepciones y devoluciones a Libia.
Llamado a la acción
El informe pide a la Comisión Europea y los países de la UE que garanticen que todos los acuerdos con Libia sobre migración sean coherentes con sus obligaciones en virtud del derecho internacional.
La coordinación de la búsqueda y el rescate también debe estar condicionada a que se garantice que los migrantes rescatados no serán desembarcados en Libia, sino en un puerto seguro.
La Sra. Bachelet subrayó la necesidad de más acciones para desplegar suficientes operaciones de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central. También presionó por un mayor apoyo a las ONG que trabajan en este campo y la adopción de un acuerdo común basado en los derechos humanos para el desembarco oportuno de las personas rescatadas en el mar.
“Hasta que no haya suficientes canales de migración seguros, accesibles y regulares, la gente seguirá intentando cruzar el Mediterráneo central, sin importar los peligros o las consecuencias”, agregó. “Insto a los Estados miembros de la UE a mostrar solidaridad para garantizar que los países de primera línea, como Malta e Italia, no se queden con una responsabilidad desproporcionada”.