El VIH es un factor de riesgo “significativo” para el COVID-19 severo, dijo la Organización Mundial de la Salud en una investigación publicada el jueves que mostró un aumento importante en las muertes entre los pacientes que tienen el virus que causa el sida y también están hospitalizados con COVID-19.
Se sabe que más de 37 millones de personas viven con el VIH en todo el mundo y hasta 45 millones han muerto a causa del virus desde el comienzo de la pandemia del sida.
Los estudios anteriores no habían logrado establecer un vínculo claro entre el VIH y una mayor probabilidad de enfermedad grave y muerte por COVID-19, dado que muchos pacientes también sufren complicaciones de salud adicionales, como presión arterial alta u obesidad.
Los investigadores analizaron datos de más de 15,500 personas que viven con el VIH que fueron hospitalizadas por COVID-19.
La edad promedio de los pacientes fue de 45,5 años y más de un tercio tenía COVID-19 grave o crítico.
El noventa y dos por ciento había recibido terapia antirretroviral antes de la hospitalización.
Entre los pacientes para los que se registró un resultado, el 23 por ciento murió en el hospital.
“El VIH parece ser un factor de riesgo independiente significativo de enfermedad grave o crítica en el momento del ingreso hospitalario y la mortalidad hospitalaria”, dijeron los autores del estudio, que se publicó durante la undécima conferencia anual de la Sociedad Internacional del SIDA (IAS) sobre ciencia del VIH.
La presidenta de la IAS, Adeeba Kamarulzaman, dijo que los resultados del estudio mostraron la importancia de priorizar a las personas que viven con el VIH en los programas nacionales de vacunación COVID-19.
“La comunidad mundial debe hacer más para garantizar el suministro inmediato de vacunas a los países con una alta prevalencia de la enfermedad del VIH”, dijo Kamarulzaman.
“Es inaceptable que a la fecha, menos del tres por ciento de todo el continente africano haya recibido una sola dosis de la vacuna y menos del 1.5 por ciento haya recibido ambas dosis”.
El programa ONUSIDA de las Naciones Unidas dijo el miércoles que la pandemia había interrumpido gravemente los servicios de diagnóstico y tratamiento del VIH.
En algunas regiones de Sudáfrica, las pruebas del VIH cayeron casi un 50 por ciento durante el primer cierre en abril de 2020, ya que más de 28,000 trabajadores de la salud fueron trasladados de los programas de VIH a la detección de Covid-19.
“Los países ricos de Europa se están preparando para disfrutar del verano, ya que sus poblaciones tienen fácil acceso a las vacunas COVID-19, mientras que el Sur global está en crisis”, dijo Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA.
“No hemos podido aprender las lecciones del VIH, cuando a millones se les negaron medicamentos que salvan vidas y murieron debido a las desigualdades en el acceso. Esto es totalmente inaceptable”.